Les églises ferment par milliers
À première vue, les nouveaux critères autorisant la gestion d'une église au Rwanda semblent tout à fait raisonnables. Le respect de toutes les normes nationales en matière de sécurité, d'hygiène et d'infrastructure est exigé. De plus, les obstacles et directives administratifs sont également assez élevés. Par exemple, toutes les églises doivent s'enregistrer auprès des autorités locales. Et pour diriger une église, il faut être titulaire d'un diplôme en théologie.
Mais plus tard, lorsqu'il est question d'« isolation acoustique pour éviter les nuisances sonores dans le voisinage » et de « parkings pavés » dans les régions villageoises isolées, il devient évident que ces exigences peuvent être considérées comme une forme subtile de persécution des chrétiens. Seules quelques églises parviennent à se conformer aux nouvelles lois. Des milliers de petites églises et de groupes de maison ont donc été fermés. Les petites réunions dans des maisons privées ou les groupes de disciples dont les membres ne sont pas issus de la même famille ne sont pas autorisés. Si quelqu'un est pris sur le fait, chaque participant à la réunion est condamné à une amende d'un million de francs rwandais (environ 500 CHF). Le responsable, lui, doit payer 5 millions de RWF et est condamné à cinq ans de prison.
« En fait, l'Église est persécutée au Rwanda », nous dit une voix venue du pays africain. « Nous ne pouvons plus vivre notre foi comme avant. L'objectif des nouvelles lois est de réduire le nombre d'églises et de créer des énormes églises, plus faciles à contrôler. Cela signifie que nous ne pouvons plus exercer librement nos activités d'évangélisation, car selon les nouvelles lois, nous serons punis pour cela. Nous continuons malgré tout, même si nous savons que c'est interdit. Mais rien ne garantit que nous pourrons le faire encore longtemps. »
